凤翔，这片充满灵性的土地，以其独特的山川之美吸引着无数户外爱好者。作为一位退休的驴友，我深深被凤翔的山水所吸引，尤其是与志同道合的朋友一同户外探险时，那份亲近、和睦、宁静与安详，远非繁华都市所能比拟。
2022年10月27日，凤翔区作家协会组织了一次别开生面的采风活动，目的地是位于凤翔太像寺村的天竺山（亦称天柱山）。我毫不犹豫地报名参加了这次探索之旅，期待在这片古老而神秘的土地上，发现更多的自然与历史之美。
此次采风活动，鲁旭主席和周龙岗秘书长提前进行了详细的踩点和探寻，为我们规划了一条精彩纷呈的路线：从北水沟赏神泉开始，拜谒苏轼碑，登山赏芦笛，远眺绿油油的梯田，远观北山连绵起伏的北麓，欣赏凤翔城现代化建设全景，左览老女沟，右睹北水沟后山河川。
早上十点，在鲁主席、杨主席以及周秘书长的带领下，我们准时出发。10点15分，我们抵达了太相寺村，一场探索虎跑泉的奇妙之旅就此拉开序幕。
离开太相寺村向北行走不到百米，一座高约两米的小土围子映入眼帘。走近一看，里面竟是一座小水库，枯萎的荷花秆在水中摇曳，仿佛诉说着往日的故事。周龙岗秘书长告诉我们，这并非普通的小水库，而是虎跑泉的蓄水池。
听到虎跑泉的名字，我顿时来了精神，加快了脚步。水池北面，一条细流如家用小水泵般汩汩流淌，注入水池。我们沿着这条水流向北走去，穿过被细密防护网围起的苹果地，一条羊肠小道引领我们直达虎跑泉。
虎跑泉东面，一丛茂盛的菖蒲迎风摇曳，为这处清泉增添了几分生机。打眼一看，虎跑泉宛如我们儿时生产队的大口井，虽不大却充满韵味。虎跑泉，又名金沙泉，更有人称之为神泉，其历史与传说同样引人入胜。
围坐在虎跑泉东南岸边，我们聆听了著名民俗专家、作家鲁旭主席讲述金沙泉和大像寺的历史。鲁主席介绍说，大象寺所在的天柱山，是凤翔人所说的北山的一部分。关于金沙泉，历代县志均有记载，称其为“虎跑泉，一名金沙泉，在城东北大像寺前”。
我之所以在文章中选用金沙泉而非虎跑泉，是因为苏轼在游历此地时，曾为其写下诗篇。苏轼升翰林学士那年，恰是他第三次路过凤翔，这里是他的初仕之地。24年前，苏轼曾在此工作生活四年，留下了美好的回忆。这次他来到大像寺，写下了那首脍炙人口的诗篇，诗中描绘了金沙泉的壮丽景色，也让我们感受到了苏轼对这片土地的深厚情感。
那么，金沙泉为何又叫虎跑泉呢？全国有多处虎跑泉，其传说大同小异。很久以前，一位得道高僧云游至此，见天竺山山势雄浑、峰峦奇秀，便在此结庐而居。然而，山腰没有水源，有碍佛事发扬光大。于是，高僧决定寻找水源，凿石开井。
经过数月的努力，高僧仍未找到合适的水源。一天，他伫立庐舍前苦思冥想，突然一阵狂风刮起，一只斑斓猛虎出现在眼前，朝他猛吼一声后掉头就走。高僧跟随猛虎来到庐舍右首的下坡处，只见猛虎举起双爪猛烈刨地，瞬间刨成一个土坑。
高僧感到非常奇怪，随即在坑下挖掘。村民们听到这一奇事后，纷纷带着工具前来帮忙。他们齐心协力掘到七八尺深时，泉水便涌了出来。那泉水入口清洌甘醇，如同乳汁，众人欢呼雀跃。高僧当即题名为“虎跑泉”，以纪念老虎引导挖井的奇事。
古时候的“跑”其实就是现在的“走”，而“跑”字在古代则用来形容人或动物迅速前进的动作。虎跑泉的传说，不仅为这处清泉增添了几分神秘色彩，也让我们感受到了人与自然和谐共处的智慧与力量。
