万历十二年，岁在甲申，中秋时节的苏州城，被木樨花的芬芳温柔包裹。就在这如诗如画的氛围中，一位来自江西的神秘客人翩然而至，他便是朱多炡，日后以“八大山人祖父”之名被历史铭记。彼时的他，以诗画行走江南，举止间既有王孙的贵气，又不失山野的逸趣，宛如一颗璀璨的星辰，照亮了苏州的文艺天空。
朱多炡，字贞吉，号瀑泉，出身于江西宁王朱权一脉，身为封奉国将军的他，自幼便展现出过人的聪慧。五岁之时，便能口授书而复咏无遗，见客属对更是工整巧妙。然而，他厌弃举业，转而沉浸于六籍、老庄、左马、屈宋、李杜诸家之学，如鱼得水，才情日益横溢。
十五岁封奉国将军，次年娶妻，朱多炡的才艺声名远播。加入南州诗社后，他的诗情更是如泉涌般勃发。各地文人学士过访豫章，必先询问“贞吉王孙安在”。朱多炡皆折节延纳，虚心向年长者求教，真诚与朋友交往，其谦逊与才华赢得了众人的敬仰。
然而，宗室身份限制了朱多炡的仕途，他遂纵情山水，云游东南。所至之处，他必历览名山大川，独来独往，穷日夕之力。凭一己之力，整日穿行在山川之间，属有会心之处，便手题名镌诸石，偶尔也会题诗，将自己的名字刻在石头上，留下永恒的印记。
朱多炡的行踪飘忽不定，时而“担簦蹑□”，宛如市井贩夫；时而“披鹤氅，戴小乌巾”，曳杖徐行，又似云中仙人。这般飘逸气韵，观清人黄安平所绘《八大山人小像》便可想见。他见市井豪杰、文人墨客，皆与过从，其豁达与随和令人钦佩。
朱多炡在旅途中，常“或歌或泣，莫测其故”，其癫狂之态与日后八大山人“遂发狂疾，忽大笑，忽痛哭竟日”如出一辙。祖孙二人不仅在癫狂之态上相似，更同以司马相如之病自嘲。据《史记》记载，司马相如“口吃而善著书，常有消渴疾”，即糖尿病。朱多炡身患此疾，故言“吾游冒相如，相如消渴无已时”，这也是他旅行期间自称“来相如”的出处。而
