唐武宗时期，朝廷推行“灭佛”政策，一场拆毁佛寺的风暴席卷全国，令天下僧尼忧心忡忡。在江南某座寺庙中，和尚们为保护佛像免遭破坏，想出了一个巧妙的法子：他们将大殿中的佛像抬下，加上冠巾，伪装成“老子像”，并送至附近的道观，请道士们代为保管。道士们二话不说，仗义相助，将佛像暂留观中，对外宣称这是一尊道家圣像。不久后，道观的香客们察觉了其中的端倪，在佛像旁题诗一首：“赤土坡头古寺基，老君元是一牟尼。时难只得同香火，莫信他人说是非。”这首诗道出了佛道共融的真相，也反映了当时人们对宗教灵验的朴素信仰。此时，佛教与道教已在江南并存数百年，二教调和共融的迹象愈发明显。
这个唐代的小故事，不仅见证了佛道两教的深厚情谊，也预示了江南地区宗教文化的多元融合。直至今天，江南寺庙、道观林立，成为人间佛国、众生福地，彰显着这片土地上独特的文化魅力。
佛教传入中国，始于东汉时期汉明帝的一场梦。永平年间，汉明帝梦见金人飞空而至，醒来后便派郎中蔡愔、博士弟子秦景等远赴天竺访求佛法。东汉使团在西域遇见天竺僧人摄摩腾、竺法兰，邀请二僧回京。汉明帝对佛教徒的到来表示热烈欢迎，并在洛阳建起了中国第一座佛寺——白马寺，标志着佛教正式传入中国。
佛教东传百余年后，东汉末年，丹阳人笮融被徐州牧陶谦任命为督管三郡运漕的官员。他利用职务之便，在徐州至扬州一带斥巨资修建佛寺、佛塔，用金、铜铸造佛像，礼佛之风盛极一时。虽然笮融后来战败身亡，但他耗费钱财修建的寺、塔却成为了佛教在东南地区传播的见证。三国时期，吴主孙权统治下的建业成为江南的佛教中心，月氏后裔的僧人支谦南下吴地，得到孙权的慕名召见，进一步推动了佛教在江南的发展。
