“有朋自远方来，不亦乐乎？”随着金秋九月的脚步悄然临近，2023中国（郑州）国际旅游城市市长论坛即将拉开帷幕。届时，来自海内外的嘉宾将齐聚郑州，这片承载着夏、商、周三朝建都立国辉煌历史的土地，共同探讨新文旅的发展之路。而在这场盛会中，一个引人入胜的话题——“天地之中”历史建筑群，将成为众人瞩目的焦点。何为“天地之中”？何以为“中”？它又如何成为郑州这座古老商都最醒目的文化标识之一？
走进世界文化遗产——登封“天地之中”历史建筑群，一切答案都将变得清晰明了。这里，中天而立，气象浩然，每一砖一瓦都诉说着千年的故事。
“走进登封‘天地之中’历史建筑群，就像翻开了一本厚重的历史书。”刚刚过去的暑假，对历史文化颇有研究的四川人张鹤，带着10岁的女儿踏上了这场生动有趣的研学之旅。他们参观了中国现存最早的天文台——观星台，探访了千年前那极负盛名的至高学府——嵩阳书院，还走进了闻名遐迩的千年古刹——少林寺。在这里，他们真正明白了何为“天地之中”，何以为“中”。
时光荏苒，岁月如梭，但那些闪光的时刻，再忆时依然清晰如昨。2010年8月1日，登封“天地之中”历史建筑群成功入选《世界遗产名录》，成为我国第39处、河南省第3处世界文化遗产。这一荣誉，让“天地之中”的概念得到了世界的确认。
“天地之中”历史建筑群是以“天地之中”理念为核心的文化遗产聚落，它包括了周公测景台和观星台、中岳庙、汉三阙（太室阙、启母阙、少室阙）、会善寺、嵩阳书院、嵩岳寺塔、少林寺（常住院、塔林、初祖庵）等8处11项历史建筑。这些建筑涉及砖石结构、木结构、石质文物等众多类型，同时还包括了金石文物、古树名木、壁画、玉器等大量附属文物。它们的遗产年代横跨2000多年，宛如镶嵌在崇山峻岭间的颗颗明珠，闪耀着夺目的中华文明之光。
其中，周公测景台和观星台是嵩山地区作为“天地之中”的最直接证明。据登封市文化广电旅游体育局相关负责人介绍，正是在这里，周公利用圭表之法“测土深、正日景、求地中、验四时”，认定阳城（现登封告成）为“天地之中”。我们的先祖，正是在“天地之中”方圆千里之内，书写了最灿烂的文明序曲。
“‘天地之中’不仅仅是一个地理概念，更是华夏民族的宇宙观、哲学观和文化观。”多少年来，“天地之中”历史建筑群以其古老与博大、凝练与舒展、沧桑与辉煌，向世人展示着中国古代建筑的瑰丽之华和中华悠久历史的璀璨之光。作为中国先民独特的宇宙观和审美观的生动体现，“天地之中”历史建筑群实证了郑州地区是中华文明的核心地位。
“泱泱华夏，择‘中’建都；文明肇造，根从‘中’来。”这句话深刻揭示了“天地之中”对于郑州乃至整个中国的意义。它不仅代表了郑州的地理方位，还是古代王权正统性、合法性的来源。在长期历史演进中，“中”的概念塑造了中国人的宇宙观、空间观、时间观、价值观和审美观，成为中华民族最深厚的文化烙印。
“昔三代之居，皆在河洛之间，故嵩高为中岳，而四岳各如其方。”司马迁在《史记·封禅书》中的这一记述，被一系列现代考古发现所证实。考古工作者在嵩山周围发现了可能为夏代都城的登封王城岗城址、新密新砦城址与偃师二里头遗址。继夏之后，商代早期都城郑州商城、偃师商城，以及周武王灭商后的都城，均分布在“大嵩山”地区。秦汉至唐宋，大一统王朝的都城基本在“大中原”，继承、发展了夏商以来的“择中建都”原则。
著名历史文化学者阎铁成表示，夏、商、周在“天地之中”的中原地区立国、强盛和一统天下，郑州地区开始被人们称为“中”“中土”“中央”。以郑州地区为核心的区域开始被人们称为“中州”，以中州地区为核心的区域开始被人们称为“中原”。而在“天地之中”“中土”“中央”、中州、中原建立和存在的国家也开始被人们称为中州之国、中原之国、中央之国，简称“中国”。最早地理区位上的“中国”由此诞生。
郑州确立了“天地之中”的概念，产生了以“中”为特征的文明。作为“天地之中”，郑州不仅地理位置居“中”，更是思想包容适“中”。历经数千年发展，博取百家思想之长，形成了中原地区容纳百川、不偏不倚的文化血脉。
数千年间，以“中”为特征的文化留下了深深的印记。它不仅影响了郑州的文化发展，更对整个中华民族的文化观念产生了深远影响。从地理上的“中”到心理上的“中”，再到文化上的“中”，“天地之中”已经成为中华民族不可或缺的文化标识。
