崇祯十年（1637年）二月十一日深夜，湘江之上，新塘站旁，一场突如其来的灾难打破了夜的宁静。徐霞客，这位一生游历、笔耕不辍的旅行家，遭遇了他出游以来最为凶险的一次劫难。一群强盗如狼似虎，冲入船中，杀人放火，洗劫财物，火光与刀剑交织成一幅恐怖的画面。
徐霞客机警过人，趁乱跳入江中，幸得他船相救，才免于一死。然而，他随身携带的钱物及多年写下的游记手稿，却在这场浩劫中化为乌有。幸得同行友人静闻冒死抢救，部分财物及手稿才得以保全，否则，我们今日或许无缘得见《徐霞客游记》这部地理巨著。
事后，徐霞客挥毫写下《湘江遇盗日记》，不仅记录了静闻为他人冒刃、冒寒、冒火、冒水的崇高事迹，更将那些趁火打劫、见死不救的众生相一一刻画。大盗的狰狞、人间的友爱、人性的丑陋，在这篇日记中跃然纸上，成为《徐霞客游记》中叙事散文的典范之作。
面对朋友的劝归，徐霞客坚定地说：“不欲变余去志。”他常言：“吾荷一锸来，何处不可埋吾骨耶？”这份坚定与不屈，与“竹林七贤”之一刘伶的“死便埋我”虽异曲同工，却更显其志向之高远，令人肃然起敬。
经过多方努力与朋友的筹措，徐霞客再次踏上了西游的征程。他的一生，不慕科举，无意仕途，只愿寄情山水，毕生从事旅游与地理考察。从东渡海到洛伽山，到西去腾冲；从北游盘山，到南达罗浮山，他的足迹遍及大江南北，北京、天津、上海、江苏……二十余省，皆留下了他的身影。
古代旅行家虽多，但多为奉命出使的官员或求法取经的僧侣。而徐霞客，却以一介布衣之身，凭着对自然的热爱与对未知的探索，走遍了大半个中国，他的事迹与精神，成为了后世传颂的佳话。
徐霞客，名弘祖，以别号霞客行世。他的一生，是游历的一生，也是书写的一生。他的游记，不仅记录了地理风貌，更蕴含了深厚的人文情怀。湘江遇险，虽险些断送了他的游记，却也铸就了他更加坚定的信念与不屈的志向。徐霞客，这位古代的旅行家，用他的一生，书写了一部属于自己的华章。
