忻州古城，这座承载着千年历史与文化的古城，宛如一颗璀璨的明珠，镶嵌在三晋大地上。它以其独特的魅力，吸引着无数文人墨客、能人志士前来探访，留下了诸多脍炙人口的诗篇与佳话。然而，当我们将目光投向远方，探寻外国友人，尤其是日本人对这座古城的描绘时，又会发现怎样一番别样的风景呢？
近日，笔者在翻阅《山西旧志二种》时，意外发现了日本人笔下的忻州古城。这部由中华书局出版的古籍，汇聚了《山西乡土志》与《山西风土记》的精华，更附有民国时期编纂的《山西省志》。其中，《山西省志》的主编之一，便是日本高官小川平吉，他与学者根津一、山琦长吉等人共同编纂了这部志书，为我们留下了宝贵的史料。
《山西省志》内容详尽，共分为十编，涵盖了山西的各个方面。而在第二编《城市》中，忻州古城被单独列为第十章，足见其在日本人眼中的重要地位。那么，他们究竟是如何描绘这座古城的呢？
据《山西省志》记载，忻县（今忻州）曾是直隶州，民国元年五月改为县制。它地处太原北一百四十华里、崞县城南一百二十华里处，地理位置十分优越。北靠勾注寨，南扼石岭关，州北五十五华里处更有忻口险隘，堪称兵家必争之地。而城西面的九原山，又名九龙关，高五十尺，县城便凌跨于此山之上，气势恢宏。
在人口与城区方面，忻县居民约一千五百户，人口七千左右。城区被城墙环绕，城墙方圆九华里，高三丈八尺，东、西、南、北各设一城门，防御严密，固若金汤。
通过日本人的笔触，我们仿佛穿越时空，回到了那个繁华的忻州古城。这座古城，不仅承载着厚重的历史文化，更在异域友人的描绘下，焕发出了别样的光彩。它让我们深刻体会到，历史与现代并非孤立存在，而是相互交融、相互映衬的。在未来的日子里，愿忻州古城能够继续传承历史，焕发新生，成为连接中外文化的桥梁与纽带。
