在欧洲伊比利亚半岛的西南部，有一个历史悠久的国家——葡萄牙。它不仅拥有迷人的风景和丰富的文化，还隐藏着两片鲜为人知的海外领地：亚速尔群岛和马德拉群岛。这两片群岛，如同葡萄牙在大西洋上的璀璨明珠，诉说着殖民时代的辉煌与传奇。
葡萄牙，这个面积达9.22万平方千米的国家，若放在我国省级行政区中，可排第二十六位。它拥有1100万人口（2024年数据），其中150万为外国居民，主要来自巴西、英国、佛得角、印度、意大利、安哥拉等国家。葡萄牙语作为官方语言，而大部分居民则信奉基督教分支天主教。
亚速尔群岛，这个位于欧洲西方大西洋深处的群岛，距离葡萄牙本土约1360千米，是葡萄牙在大西洋上的重要门户。它距离里斯本约1400千米，非洲摩洛哥海岸约1500千米，甚至加拿大纽芬兰东南部也仅约1930千米之遥。
在欧洲殖民者登陆北美的历史进程中，亚速尔群岛发挥了举足轻重的作用。横渡茫茫大西洋的船只，往往在这里进行补给休整，然后继续向广阔的北美进发。亚速尔群岛的地理位置，恰好卡在欧洲与北美洲之间的偏东位置，成为欧美航行的重要中转站。
亚速尔群岛由火山岛组成，地势崎岖，从西北至东南方向绵延600多千米。传说中，亚特兰蒂斯沉入大西洋，而亚速尔群岛便是其露于海面之上的部分。群岛面积约2351平方千米，人口约24万（2024年数据）。其中，圣米格尔岛是第一大岛，面积约759平方千米，人口13万（2024年数据），位于群岛东部，相对靠近葡萄牙本土。
皮库岛则是第二大岛，面积446平方千米，人口1.3万（2024年数据）。它位于群岛中部，皮库山海拔2351米，不仅是群岛的最高点，也是葡萄牙的最高峰。特塞拉岛作为第三大岛，面积403平方千米，人口5.3万（2024年数据），同样位于群岛中部偏东，是火山岛，最高点海拔1105米。
二战期间，葡萄牙曾保持中立，但随着美国对日本宣战，葡萄牙逐渐站到盟军一边。1943年，葡萄牙将亚速尔群岛上的海军和空军基地租给盟军，名义上仍然保持中立。随后，美军在亚速尔群岛建立多处海空军基地，其中特塞拉岛上的拉日什空军基地，又称第四航空基地，成为二战时美军登陆欧洲的跳板，二战后美苏冷战期间也发挥了重要作用。至今，美军仍在岛上驻军。
马德拉群岛，这个位于葡萄牙本土西南方向大西洋中的群岛，距离非洲大陆520千米，距离葡萄牙本土1000千米，地理上属于非洲附属岛屿。群岛面积794平方千米，约为崇明岛的六成大小。
主岛马德拉岛面积占93%，是火山岛，最高峰海拔1862米，比葡萄牙本土任何地方都高，但海拔仍不及亚速尔群岛。马德拉群岛人口约25万（2024年数据），大部分生活在主岛上。马德拉岛海岸陡峭多石，南岸的一个陡壁高580米，是世界上第二高的海岸陡壁。
值得一提的是，1900年（清德宗光绪二十六年），八国联军侵华时，其中一国为奥匈帝国。一战后奥匈帝国瓦解，末代帝王卡尔一世便被流放到马德拉岛。而葡萄牙球星克里斯蒂亚诺·罗纳尔多（C罗），也正是出生在这片神奇的土地上。他13岁才到首都里斯本受训，曾因操一口乡村葡萄牙语而遭小伙伴嘲笑，但如今已成为世界足坛的巨星。
